FIV et leucose féline (FeLV) : transmission, dépistage et vie avec un chat porteur
IPar Ilias, éditeur du site · Mis à jour le
Le FIV (virus de l'immunodéficience féline) se transmet surtout par morsure ; la leucose (FeLV) par la salive et l'urine lors de contacts étroits. Les deux se dépistent par une prise de sang chez le vétérinaire. Il n'existe pas de guérison : soins de soutien et prévention. Le FIV n'infecte que les chats, pas l'être humain.
Pour aller plus loin : les signes qui montrent qu'un chat est malade · le coryza du chat
FIV et FeLV : c'est quoi ?
Le FIV (virus de l'immunodéficience féline) et le FeLV (virus de la leucose féline) sont deux virus différents qui affaiblissent le système immunitaire du chat. Ce sont deux des infections virales abordées dans notre guide chat malade : les signes d'alerte.
- Le FIV, surnommé « sida du chat », attaque les défenses immunitaires et persiste toute la vie de l'animal.
- Le FeLV (leucose) peut entraîner une anémie, des cancers (lymphome, leucémie) et une immunodépression.
Le FIV n'infecte que les chats : il ne se transmet ni à l'être humain ni aux autres espèces.
Comment le FIV et la leucose se transmettent-ils ?
Les deux virus ne se transmettent pas de la même façon :
| FIV | FeLV (leucose) | |
|---|---|---|
| Mode principal | Par la salive, surtout lors de morsures | Par la salive et l'urine, lors de contacts étroits (toilettage mutuel, gamelles partagées) |
| Chats les plus exposés | Chats qui sortent, mâles, chats plus âgés | Chatons et jeunes chats vivant en collectivité |
| Autres voies | Mère vers les chatons (possible) | Sécrétions nasales, fèces, lait ; morsures ; transfusion |
Le FIV se transmet principalement par les morsures profondes lors de combats, ce qui expose surtout les mâles entiers qui sortent. La simple cohabitation, le partage d'une gamelle ou d'une litière ne suffit généralement pas à le transmettre. Le FeLV, lui, se transmet lors de contacts amicaux et prolongés.
Le dépistage FIV et leucose : comment ça se passe ?
Le diagnostic se fait par une prise de sang réalisée chez le vétérinaire. Le dépistage du FIV recherche les anticorps ; celui de la leucose peut détecter l'antigène (p27) lors d'un test rapide.
Le dépistage est recommandé :
- pour tous les chatons à leur première visite ;
- avant d'introduire un nouveau chat dans un foyer ;
- après une exposition (morsure par un chat inconnu) ;
- avant la vaccination ou la stérilisation, selon l'avis du vétérinaire.
Un test positif n'est pas toujours définitif et peut nécessiter un test de confirmation. Pour le coût d'une prise de sang, voir le prix des examens vétérinaires.
Vivre avec un chat FIV+ ou porteur de la leucose
Il n'existe pas de traitement qui guérisse ces deux infections. La prise en charge repose sur des soins de soutien : traiter rapidement les infections secondaires, assurer une alimentation équilibrée, contrôler les parasites.
Pour un chat porteur, les recommandations sont :
- le garder à l'intérieur, pour limiter l'exposition aux infections et éviter de transmettre le virus ;
- le faire suivre régulièrement par le vétérinaire, tous les 6 mois pour un chat porteur de la leucose ;
- le faire stériliser (voir le prix de la stérilisation du chat).
Un chat FIV+ peut vivre de longues années avec un bon suivi.
Comment prévenir le FIV et la leucose ?
La prévention passe par :
- la stérilisation, qui réduit les comportements de combat et de fugue ;
- la vie en intérieur ou l'accès extérieur maîtrisé ;
- le dépistage de tout nouveau chat avant de l'introduire ;
- la vaccination contre la leucose, proposée selon le mode de vie du chat ; un vaccin contre le FIV existe aussi mais ne protège pas tous les chats.
C'est le vétérinaire qui détermine quels vaccins sont utiles à votre chat. Le point sur les vaccins est fait dans le prix du vaccin du chat.
Quand consulter en urgence ?
Un chat porteur du FIV ou de la leucose est plus fragile face aux infections. Consultez rapidement s'il présente de la fièvre, une perte d'appétit, un amaigrissement, une diarrhée persistante, des gencives enflammées ou des difficultés respiratoires.
Cette page ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. Pour une urgence en dehors des horaires, contactez un vétérinaire de garde.
Questions fréquentes
Le FIV du chat se transmet-il à l'homme ?
Non. Le FIV n'infecte que les chats. Il ne se transmet ni à l'être humain ni aux autres espèces animales, malgré sa ressemblance avec le virus du sida humain.
Quelle différence entre FIV et leucose féline ?
Ce sont deux virus distincts. Le FIV se transmet surtout par morsure et attaque les défenses immunitaires. La leucose (FeLV) se transmet par contacts étroits et peut entraîner anémie, cancers et immunodépression.
Combien de temps vit un chat FIV positif ?
Un chat FIV+ peut vivre de longues années avec un bon suivi vétérinaire, une alimentation adaptée et une vie à l'intérieur qui limite les infections. L'infection persiste toute sa vie.
Quand faire dépister son chat pour le FIV et la leucose ?
Le dépistage est recommandé pour tous les chatons à la première visite, avant d'introduire un nouveau chat, après une morsure et avant la vaccination ou la stérilisation. Il se fait par prise de sang.
Existe-t-il un vaccin contre le FIV et la leucose ?
Un vaccin contre la leucose existe et est proposé selon le mode de vie du chat. Un vaccin contre le FIV existe aussi, mais il ne protège pas tous les chats ; la prévention de l'exposition reste essentielle.
Sources officielles et références
Chaque règle est vérifiée sur des sources officielles (service-public.fr, Légifrance, INC, 60 Millions de consommateurs, UFC-Que Choisir) et datée. Les prix sont relevés sur les grilles de tarifs publiées par des cliniques, en citant la ville ; aucun prix n'est inventé. Notre méthode.