Puces du chat : les reconnaître, traiter le chat et la maison, éviter les intoxications

La puce est un parasite très fréquent du chat ; notre guide chat malade recense les signes qui doivent vous alerter. La puce la plus fréquente chez le chat, le chien et le furet est Ctenocephalides felis. Les signes d'une infestation sont :

• un chat qui se gratte, se mordille ou se lèche plus que d'habitude ;
• de petites crottes noires dans le pelage (déjections de puces) ;
• des boutons ou des lésions de grattage, surtout sur le dos et à la base de la queue ;
• de petits insectes qui sautent dans le pelage.

Parce que les puces adultes ne sont que la partie visible du problème. La puce femelle pond en moyenne 20 œufs par jour, jusqu'à 50. Ces œufs tombent au sol et se développent dans l'environnement : tapis, moquettes, plinthes, coussins.

La contamination se fait surtout à partir des adultes « pré-émergeants » présents dans l'environnement, dehors (sauf en hiver) comme à l'intérieur de la maison. Le chauffage permet d'ailleurs aux puces de se développer toute l'année à l'intérieur. Une seule puce femelle peut produire plusieurs dizaines de milliers de nouveaux adultes en un mois. Traiter seulement le chat ne suffit donc pas.

Les puces ne sont pas qu'une gêne :

• la piqûre est douloureuse et démange (réaction à la salive) ;
• une infestation massive peut provoquer une anémie, surtout chez le chaton, le chat âgé ou malade ;
• l'allergie aux piqûres de puces est une des maladies de peau les plus fréquentes du chat ;
• les puces transmettent des maladies bactériennes, dont la maladie des griffes du chat ;
• elles transmettent aussi un ver digestif, le ténia Dipylidium : le chat se contamine en avalant une puce en se toilettant.

Le choix du produit antipuce se fait avec le vétérinaire, qui prescrit le produit adapté à l'espèce, à l'âge, au poids et au mode de vie du chat. Quelques règles essentielles :

• respecter les doses prescrites (trop faible = inefficace, trop forte = dangereux) ;
• renouveler le traitement : un seul traitement ne suffit pas, surtout si l'environnement est contaminé ;
• traiter tous les animaux du foyer en même temps.

Ne mettez jamais un produit pour chien sur un chat. Certains antipuces pour chien sont mortels pour le chat.

Les antiparasitaires à base de perméthrine destinés aux chiens sont toxiques pour le chat, qui ne peut pas éliminer ce composé de son organisme. Ils peuvent provoquer des troubles neurologiques (tremblements, convulsions, ataxie, agitation, coma), parfois associés à des troubles digestifs, et être mortels. Quelques gouttes d'une pipette peuvent suffire.

Ces accidents restent fréquents : en 2024, 82 cas d'effets indésirables ont été déclarés chez des chats en France après utilisation d'un médicament à base de perméthrine, dont 34 cas graves et 4 décès.

En cas d'exposition accidentelle : lavez le chat à l'eau tiède avec du savon ou du liquide vaisselle et contactez rapidement un vétérinaire, même sans symptôme. Tenez les chiens traités à l'écart des chats jusqu'à ce que le point d'application soit sec.

La contamination étant essentiellement environnementale, il faut aussi agir sur le logement :

• passer l'aspirateur régulièrement (tapis, moquettes, plinthes, canapés) et jeter le sac ;
• laver à haute température les couchages et textiles ;
• utiliser, sur conseil du vétérinaire, un traitement adapté des surfaces contre les stades larvaires.

En parallèle, un chat qui a eu des puces doit être vermifugé contre le ténia, car les puces le transmettent : voir notre guide vermifuger son chat.

Consultez rapidement si votre chat :

• a été exposé à un produit pour chien (même sans symptôme) ;
• présente des tremblements, des convulsions ou une agitation après un antiparasitaire ;
• est très affaibli, avec des gencives pâles (signe possible d'anémie chez un chaton).

En dehors des horaires, contactez un vétérinaire de garde. Cette page ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire. Les antiparasitaires font partie du budget annuel d'un chat.