Vlooien bij de kat: hoe ze herkennen en er definitief vanaf geraken

Een kat die zich hardnekkig krabt of likt, kan vlooien hebben, maar sommige besmette katten krabben weinig. De signalen om naar te zoeken: kleine zwarte puntjes in de vacht (de uitwerpselen van vlooien, die rood kleuren op een vochtige doek), volwassen vlooien die rondlopen, of beschadigde plekken in de vacht, vooral aan de staartbasis en onderaan de rug.

Bij gevoelige katten veroorzaken de beten een allergische dermatitis (vlooienallergie): korstjes en haaruitval die erg jeuken. Deze pagina vult onze algemene gezondheidsgids aan.

Omdat ze niet op de kat leven: alleen de volwassen vlooien zitten erop. De eitjes, larven en poppen zitten in de omgeving en vormen samen meer dan 90 % van de vlooienpopulatie. De eitjes vallen uit de vacht in mandjes, tapijten, vloerspleten of de zetel.

De cyclus is snel: de larven komen na 48 uur uit en ontwikkelen zich in 5 tot 15 dagen; van eitje tot volwassen vlo duurt 30 tot 75 dagen, soms meerdere maanden. In een verwarmd huis gaat de ontwikkeling het hele jaar door, met pieken in de zomer en de herfst. Daarom duurt het even voor een besmetting verdwijnt.

Zonder regelmatige behandeling duurt het minstens 3 maanden om een besmetting weer onder controle te krijgen. De doeltreffende aanpak combineert drie elementen:

• Alle dieren in huis tegelijk behandelen met een product dat past bij de soort en het gewicht (nooit een hondenproduct bij een kat).
• Een product tegen de volwassen vlooien combineren met een groeiregulator, die de ontwikkeling van eitjes en larven blokkeert.
• De omgeving behandelen: stofzuigen (vloeren, tapijten, zetels, mandjes, auto) en de dekens en het materiaal van de kat op 60 °C wassen.

Frequent wassen of baden vermindert de werking van producten die op de huid worden aangebracht: vraag de dierenarts om advies over de juiste volgorde. Dezelfde reflexen van controle en preventie gelden voor teken.

Dit is de ernstigste fout, en ze kan dodelijk zijn. Pyrethroïden (zoals permethrine of deltamethrine) worden bij de hond met een grote veiligheidsmarge gebruikt, maar katten zijn er extreem gevoelig voor. Een kat kan zelfs bijwerkingen vertonen door simpelweg nauw contact met een hond die net met zo'n product is behandeld.

Gouden regel: breng nooit een antiparasitair middel voor honden aan bij een kat, en houd katten gescheiden van honden die net zijn behandeld. Het product moet altijd passen bij de diersoort en de gewichtsklasse van het dier.

Vlooien zijn de tussengastheer van een platte worm, de lintworm Dipylidium caninum. Een kat die een vlo inslikt terwijl ze zich likt, kan deze worm dus oplopen. Daarom moet een kat die vlooien heeft gehad, vaak tegelijk worden ontwormd. De aanwezigheid van kleine witte segmentjes bij de anus is een aanwijzing.

Vlooien zijn op zich geen spoedgeval, maar raadpleeg zonder te wachten als uw kat is blootgesteld aan een hondenproduct (trillingen, speekselen, stuipen): dat is een vergiftiging. Een erg uitgebreide allergische dermatitis, met wonde plekken die vocht afscheiden, verdient ook een snelle raadpleging: bij twijfel belt u de dierenarts van wacht. Deze pagina vervangt niet het advies van een dierenarts.