Garrapatas en el perro: cómo quitarlas, qué enfermedades transmiten y cómo prevenirlas

Las garrapatas son parásitos externos que se fijan a la piel para alimentarse de sangre. La transmisión de patógenos no es inmediata: por eso, retirar la garrapata pronto reduce considerablemente el riesgo de que transmita una enfermedad. Después de cada salida al campo o a zonas con vegetación conviene revisar al perro, sobre todo cabeza, orejas, cuello, axilas e ingles. Esta página forma parte de las guías sobre el perro enfermo y no sustituye el consejo de un veterinario; para el resto de parásitos, vea cómo desparasitar al perro y al gato.

Para retirar una garrapata:

• use pinzas o un gancho quitagarrapatas, lo más cerca posible de la piel;
• haga una tracción perpendicular a la piel, lenta y firme, asegurando que sale el aparato bucal completo;
• no aplique aceite, alcohol, éter ni calor, y no presione el abdomen de la garrapata: puede favorecer la regurgitación y la transmisión de patógenos;
• después, desinfecte la zona y observe al perro los días siguientes.

Si queda un fragmento dentro de la piel o la zona se inflama, consulte al veterinario. Más abajo encontrará una selección de herramientas quitagarrapatas.

Las principales enfermedades transmitidas por garrapatas (ETG) que afectan al perro en España son:

Tras una picadura, observe al perro durante las semanas siguientes: fiebre, decaimiento, pérdida de apetito, encías pálidas u orina oscura justifican una visita al veterinario. En la cuenca mediterránea también conviene tener presente la leishmaniosis, transmitida por otro vector, el flebotomo.

La prevención combina varias medidas:

• evitar o limitar el acceso del animal a zonas con alta densidad de garrapatas, sobre todo en las estaciones de mayor actividad;
• inspeccionar al perro a diario después de las actividades al aire libre y retirar de inmediato las garrapatas que se encuentren;
• usar un acaricida adecuado, preferiblemente de larga duración y resistente al agua, prescrito por el veterinario;
• controlar también las pulgas, que pueden compartir medidas de prevención.

El veterinario elegirá el producto según el peso, la edad y la zona, y explicará cada cuánto renovarlo.

Consulte al veterinario si tras una picadura el perro muestra fiebre, decaimiento, pérdida de apetito, encías pálidas, orina oscura o cojera en las semanas siguientes; si no consigue retirar la garrapata completa; o si la zona se inflama o supura. Ante una urgencia (dificultad para respirar, colapso, hemorragia), acuda de inmediato a un centro veterinario. Esta página no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario.