Filaria (dirofilariosis) del perro: transmisión, zonas de riesgo, síntomas y prevención
IPor Ilias, editor del sitio · Actualizado el · Señalar un error
La filaria o gusano del corazón (Dirofilaria immitis) se transmite por la picadura de mosquitos. En España es endémica sobre todo en Canarias, las costas y las zonas de regadío. En fases avanzadas da tos, intolerancia al ejercicio y pérdida de peso. Se previene con un antiparasitario mensual durante la época de riesgo, que el veterinario pauta.
Para saber más: un perro enfermo · la leishmaniosis canina
¿Qué es la filaria del perro?
La filaria o dirofilariosis la causa Dirofilaria immitis, un gusano conocido como «gusano del corazón» que se localiza en las arterias pulmonares y el corazón de perros y gatos. Se transmite por la picadura de mosquitos que actúan como vectores, no por contacto entre animales.
Esta página forma parte de las guías sobre el perro enfermo y no sustituye la consulta veterinaria. Otra enfermedad transmitida por un insecto en España es la leishmaniosis. No es una garrapata: para las garrapatas en el perro hay una página aparte.
¿Dónde hay más riesgo de filaria en España?
En España la dirofilariosis tiene una distribución discontinua: las áreas más endémicas son las islas, las costas y las zonas interiores con regadíos. Las Islas Canarias se consideran un área hiperendémica y el delta del Ebro es un foco representativo. Las prevalencias caninas citadas en estudios revisados por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria son:
| Zona | Prevalencia canina citada |
|---|---|
| Gran Canaria y Tenerife | en torno al 20 % |
| La Palma y La Gomera | alrededor del 16 % |
| Delta del Ebro | prevalencias referenciadas del 35,8 % y del 26 % |
Son órdenes de magnitud de estudios de años distintos, no cifras actuales de cada municipio; el riesgo local conviene confirmarlo con el veterinario.
¿Qué síntomas da?
En la enfermedad crónica, los signos son tos persistente, intolerancia al ejercicio, pérdida de peso y dificultad para respirar. En fases iniciales o con cargas parasitarias bajas puede no haber signos, por lo que conviene hacer controles en zonas de riesgo.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se hace detectando microfilarias en la sangre circulante o con técnicas serológicas que detectan antígenos o anticuerpos del parásito. El veterinario decide qué prueba conviene y cuándo repetirla.
¿Cómo se previene?
La dirofilariosis se previene de forma eficaz con un antiparasitario (lactonas macrocíclicas) administrado mensualmente durante el periodo de riesgo, que en la mayoría de las zonas endémicas de Europa abarca de abril a octubre. El producto y la frecuencia los elige el veterinario según la zona. Para el conjunto de parásitos del perro, vea cómo desparasitar al perro y al gato.
¿Cuándo consultar al veterinario?
Consulte si el perro tose de forma persistente, se cansa con el ejercicio, pierde peso o respira con dificultad, sobre todo si vive o ha viajado a una zona de riesgo. Ante una urgencia respiratoria, acuda de inmediato. Esta página no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un veterinario.
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Preguntas frecuentes
¿La filaria se contagia entre perros?
No. Se transmite por la picadura de mosquitos que actúan como vectores, no por contacto directo entre animales.
¿Dónde hay más riesgo en España?
Sobre todo en las Islas Canarias, las costas y las zonas interiores con regadíos, como el delta del Ebro. El riesgo local conviene confirmarlo con el veterinario.
¿Cuándo se previene?
Con un antiparasitario mensual durante el periodo de riesgo, que en la mayoría de las zonas endémicas de Europa abarca de abril a octubre.
¿Cómo se detecta?
Con un análisis de sangre que detecta microfilarias o antígenos/anticuerpos del parásito. Lo indica el veterinario.
Fuentes oficiales y referencias
Cada norma se verifica en fuentes oficiales (BOE, Ministerio de Derechos Sociales, MAPA, Consejo General de Colegios Veterinarios, ESCCAP España) y se fecha. Los precios, libres en España, se recogen en las tarifas publicadas por clínicas de distintas regiones; no se inventa ningún valor. Nuestro método.