Coryza du chat : quels virus, quels symptômes et comment protéger son chat
IPar Ilias, éditeur du site · Mis à jour le
Le coryza du chat est causé par deux virus très contagieux : l'herpèsvirus félin et le calicivirus. Il donne éternuements, écoulements au nez et aux yeux, fièvre et perte d'appétit, plus graves chez le chaton. La vaccination est essentielle, dès 8 à 9 semaines puis en rappel.
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Qu'est-ce que le coryza du chat ?
Le coryza (souvent comparé à un gros rhume) est un complexe respiratoire causé principalement par deux virus : l'herpèsvirus félin de type 1 (FHV-1) et le calicivirus félin (FCV). Les deux circulent de façon permanente dans la population féline. Une bactérie, Chlamydia felis, peut aussi être impliquée.
Cette page explique la maladie et sa prévention ; elle complète notre guide santé général et notre page sur le prix des vaccins du chat.
Comment un chat attrape-t-il le coryza ?
Le virus se transmet surtout par contact direct et par les fines gouttelettes éternuées par un chat malade, ou par ingestion de sécrétions contaminées (salive, écoulement nasal ou lacrymal). Le calicivirus, plus résistant, survit plus longtemps dans l'environnement et peut se transmettre indirectement, par des objets ou des mains.
Particularité importante : l'herpèsvirus reste latent dans l'organisme et peut se réactiver lors d'un stress ; le calicivirus peut persister dans la gorge. Un chat guéri peut donc redevenir contagieux par périodes, même sans symptôme.
Quels sont les symptômes du coryza ?
Chez un chat adulte en bonne santé, l'infection passe souvent inaperçue. Chez le chaton sans immunité maternelle, les signes sont graves : fièvre, perte d'appétit, éternuements, écoulements au nez et aux yeux, ulcérations dans la bouche et difficulté à avaler.
Les deux virus donnent des tableaux un peu différents :
- L'herpèsvirus atteint surtout les yeux (conjonctivite, ulcères de la cornée).
- Le calicivirus provoque plutôt des ulcères dans la bouche et des boiteries.
Un chat qui éternue, a les yeux qui coulent et mange moins doit être vu par un vétérinaire, surtout s'il est jeune.
Comment soigner un chat qui a le coryza ?
Il n'existe pas de traitement qui élimine le virus d'un coup : les soins visent à soutenir le chat pendant qu'il se défend. Le vétérinaire peut prescrire un traitement contre les surinfections, et des soins de confort aident beaucoup : nettoyer doucement les yeux et le nez, proposer une nourriture odorante et tiède (un chat qui ne sent plus rien mange moins), et garder le chat au chaud et au calme.
Un chaton qui refuse de manger ou un chat qui respire mal doit consulter rapidement : la déshydratation et les complications surviennent vite chez les jeunes.
La vaccination contre le coryza
L'herpèsvirus et le calicivirus font partie, avec le parvovirus félin, des vaccins dits « essentiels » que tout chat est censé recevoir. La leucose (FeLV) en fait aussi partie : voir notre page sur le FIV et le FeLV. Selon les notices des vaccins, la primovaccination commence vers 8 à 9 semaines (ou 12 semaines si l'immunité maternelle interfère), avec une deuxième dose vers 12 à 15 semaines. Les lignes directrices WSAVA recommandent de commencer dès 6 à 8 semaines, toutes les 3 à 4 semaines, avec une dernière dose à 16 semaines.
Ensuite, les rappels se font chaque année ou tous les 3 ans selon le risque : un chat d'intérieur vivant seul peut se contenter d'un rappel tous les 3 ans, tandis qu'un chat qui sort, vit en groupe ou va en pension doit être revacciné chaque année. La vaccination protège contre les formes graves, mais pas à 100 % contre toute infection.
Quand consulter en urgence ?
Consultez sans attendre si votre chat respire la gueule ouverte, fait des efforts pour respirer, refuse de manger depuis plus de 24 heures, semble abattu, ou s'il s'agit d'un chaton qui faiblit. Une respiration difficile est une urgence : appelez le vétérinaire de garde. Cette page ne remplace pas l'avis d'un vétérinaire.
Questions fréquentes
Le coryza est-il mortel pour le chat ?
Chez un chat adulte en bonne santé, c'est rare. Chez le chaton, le chat âgé ou immunodéprimé, la maladie peut être grave, voire mortelle sans soins. Les complications (refus de manger, déshydratation, surinfection) sont le principal danger.
Un chat vacciné peut-il quand même attraper le coryza ?
Oui, la vaccination ne protège pas à 100 % contre toute infection, mais elle réduit fortement la gravité des symptômes. Un chat vacciné qui attrape le virus fera généralement une forme légère.
Le coryza se transmet-il à l'homme ?
Non. Les virus du coryza félin n'affectent que les chats. Il n'y a aucun risque de transmission à l'homme ni aux autres espèces.
Un chat guéri du coryza peut-il contaminer d'autres chats ?
Oui. L'herpèsvirus reste latent dans l'organisme et peut se réactiver lors d'un stress ; le calicivirus peut persister dans la gorge. Un chat peut donc redevenir contagieux par périodes, même sans symptôme.
Quand vacciner un chaton contre le coryza ?
La primovaccination commence vers 8 à 9 semaines, avec une deuxième dose vers 12 à 15 semaines, puis un rappel à un an. Le calendrier exact dépend du vaccin et du mode de vie du chat, et se fixe avec le vétérinaire.
Sources officielles et références
Chaque règle est vérifiée sur les sites officiels (bienetreanimal.wallonie.be, vlaanderen.be, health.belgium.be, AFSCA, ordre-veterinaires.be) et datée. Les recommandations de santé s'appuient sur des sources vétérinaires de référence (ESCCAP Benelux, vetcompendium.be, Sciensano, FECAVA, ABCD). Les prix, libres en Belgique, sont relevés sur les grilles tarifaires de cliniques des trois régions ; aucun avis ni essai n'est inventé. Notre méthode.